Et si le plastique devenait un allié plutôt qu’un fléau pour les océans ? Une équipe de chercheurs japonais, dirigée par Takuzo Aida du Centre RIKEN, a mis au point un plastique supramoléculaire biodégradable et durable, ouvrant une nouvelle ère dans la lutte contre la pollution.
Les plastiques biodégradables actuels sont souvent inefficaces dans les environnements marins car ils ne se dissolvent pas dans l’eau.
Les fragments de plastique, appelés microplastiques, perturbent la vie aquatique et s’infiltrent dans notre chaîne alimentaire. Pour relever ce défi, l’équipe d’Aida a développé un plastique supramoléculaire basé sur des ponts salins réversibles.
La fabrication repose sur deux composants : l’hexa métaphosphate de sodium, un additif alimentaire courant, et un monomère à base de guanidinium.
Biodégradables et métabolisés par des bactéries, ces éléments transforment les restes de plastique en fertilisants naturels.
Mieux encore, 91% du 1er matériau et 82% du second peuvent être récupérés, rendant ce plastique non seulement biodégradable mais également recyclable.
En milieu terrestre, ce plastique se dégrade entièrement en dix jours, enrichissant le sol en nutriments tels que le phosphore et l’azote.
Cette avancée prometteuse, bien qu’encore expérimentale, pourrait offrir une réponse durable au fléau du plastique.
Toutefois, il faudra encore des efforts colossaux pour éliminer les déchets déjà accumulés. _Vx
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