Le SXM festival qui démarre le 13 mars prochain pour s’achever le 17, se déroulera cette année encore sur les deux parties de l’île. Mais comme pour l’édition 2017, c’est le site d’Happy Bay qui accueillera le rassemblement diurne quotidien (ainsi qu’une bonne partie des soirées) et il se prépare actuellement à recevoir les festivaliers.« Nous avons d’abord passé beaucoup de temps à nettoyer la plage et ses alentours » a précisé Abdou El Ouali, directeur de production du festival, lors d’une conférence de presse qui s’est déroulée à Happy Bay, en présence des principaux membres de l’équipe.
Au-delà de l’aspect artistique et musical, le SXM Festival, créé par Julian Arbia, vise à développer le tourisme sur l’île en y amenant une nouvelle clientèle. « Nous avons un plan sur dix ans et prévoyons arriver à terme à 10 000 participants » a avancé Abdou El Ouali.
L’organisation a déjà réussi un pari, celui de faire adhérer une partie de la population locale. Si le SXM Festival avait vendu 200 pass aux locaux lors de sa première édition, il est passé à 1500 cette année. Quant à la clientèle internationale : « nous affichons une baisse de 30 % des ventes par rapport à l’édition précédente » ajoute-t-il. Soit 1500 pass vendus à des festivaliers extérieurs à l’île.
Toutefois, Abdou El Ouali souligne que la part de VIP a augmenté et représente la moitié des festivaliers internationaux. En réponse à Stuart Johnson, ministre de l’économie et du tourisme de la partie hollandaise, il conclut : « nous promettons que ce sera le plus beau et le plus réussi des festivals électro du monde ».
(Plus de détails sur www.soualigapost.com)
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