L’alunisseur privé américain ayant décollé ce lundi 8 janvier 2024 n’a aucune chance de pouvoir atterrir en douceur sur la Lune comme prévu, a déclaré mardi dernier l’entreprise Astrobotic, ayant développé l’appareil.
Une anomalie est survenue empêchant Astrobotic d’accomplir une orientation stable faisant face au Soleil, à cause d’une fuite de carburant : « Il n’y a malheureusement aucune chance d’atterrissage en douceur sur la Lune » déclarait l’entreprise dans une déclaration publiée sur X (anciennement Twitter). L’alunisseur, nommé Peregrine, a été développé par la start-up Astrobotic, avec le soutien de la Nasa, qui a chargé cette entreprise de transporter jusqu’à la Lune du matériel scientifique, pour un contrat à 108 millions de dollars. Le lancement inaugurait une série de missions lunaires soutenues par l’agence spatiale américaine, désireuse d’encourager le développement d’une économie lunaire. Ces dernières années, des compagnies privées israélienne et japonaise ont aussi tenté d’alunir, mais ces missions se sont soldées par des crashs. À ce jour, seules quatre nations, les États-Unis, l’Union soviétique, la Chine et l’Inde, ont réussi à faire atterrir un appareil sur la Lune.
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