L’Australie est en colère après la diffusion d’une vidéo montrant Sam Jones, une influenceuse américaine, en train de voler un bébé wombat à sa mère en détresse. Se qualifiant de chasseuse, elle s’est filmée en ramassant l’animal sur une route et a partagé son geste sur les réseaux sociaux, expliquant avoir réalisé « un rêve ».
Le Premier ministre Anthony Albanese a vivement réagi, dénonçant un acte irresponsable : « Prenez un bébé crocodile à sa mère et voyez comment vous vous en sortez ». Si la vidéo a été supprimée depuis, l’influenceuse en paie le prix. Le ministre de l’Intérieur Tony Burke a annoncé que le visa de l’influenceuse est réexaminé, après qu’une pétition demandant son expulsion a recueilli plus de 10.500 signatures. L’inconsciente a depuis quitté l’Australie sans demander son reste.
La Wombat Protection Society et plusieurs associations de défense des animaux ont exprimé leur indignation face à cette manipulation d’un animal sauvage à des fins de visibilité sur les réseaux sociaux. En réponse, Sam Jones, suivie par près de 92.000 abonnés, a tenté de se justifier : “Le bébé a été tenu avec précaution pendant une minute avant d’être relâché”.
Les wombats (de la famille des marsupiaux) étant une espèce protégée en Australie, leur séparation avec leur mère peut être dramatique. Suzanne Milthrope, de World Animal Protection Australia, a condamné cet acte, le qualifiant de « non seulement épouvantable, mais très probablement illégal ». _Vx
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