Pour faire face à la pandémie du covid-19, le président de la République a annoncé, le 16 mars dernier, que les armées allaient apporter leur concours dans la gestion de cette crise à travers le déploiement d’équipes et de moyens sanitaires pour participer à la gestion des patients les plus gravement atteints. En réponse à cette crise sans précédent, les armées ont lancé l’opération Résilience, qui constitue leur contribution à l’engagement interministériel contre la propagation du covid-19.
L’opération Résilience apporte également un appui spécifique aux populations ultramarines, afin de répondre aux problématiques particulières de distance et d’insularité. Les forces armées aux Antilles sont mobilisées pour venir en aide à la population et aux autorités civiles depuis le début de la crise. Des renforts ont été envoyés depuis la métropole pour accroitre leur capacité d’appui et de soutien, tel que l’envoi du porte-hélicoptères amphibie (PHA) Dixmude de la Marine nationale, décidé par le Président de la République le 25 mars. Régulièrement déployé pour porter assistance aux populations civiles en cas de crise, comme ce fut le cas lorsque l’ouragan Irma a frappé Saint-Martin et Saint-Barthélemy en 2017, les PHA sont déjà connus aux Antilles.
Dans un premier temps, le Dixmude a acheminé, depuis la métropole, du matériel et des fournitures qui, définis en coordination avec la cellule interministérielle de crise, ont permis aux autorités locales d’accroître leur capacité de gestion de crise, dont plus d’un million de masques, des centaines de litres de gel hydro-alcoolique ainsi que deux hélicoptères : un EC-145 de la sécurité civile et un Ecureuil de la Gendarmerie nationale. Ces moyens ont été répartis et livrés par les forces armées aux Antilles, aux îles de Saint-Martin, Guadeloupe et Martinique, conformément aux directives des préfectures et des agences régionales de santé.
Le Dixmude a ensuite été employé sous le commandement des forces armées aux Antilles pour assurer des missions logistiques ou de transport. Les deux hélicoptères PUMA de l’armée de terre embarqués à bord du Dixmude, ont contribué à onze évacuations médicales d’urgence, dont des patients atteints du covid-19.
Le PHA a également participé au transport des forces terrestres positionnées sur les trois îles principales afin d’apporter leur aide à la population et aux administrations. Il a systématiquement mis à profit ses capacités amphibie par la reconnaissance des sites de plageages, en préparation de la saison cyclonique
Le poste médical d’évacuation toujours en place à SXM
Aujourd’hui l’épidémie est stabilisée, le déconfinement du lundi 11 mai se fait dans des conditions sereines. Le déploiement du PHA Dixmude prendra fin cette semaine, après presque 1 mois passé aux Antilles. Il a appareillé de Fort de France hier au petit matin pour rejoindre la métropole.
Cependant, afin de se prémunir d’un risque de rebond de l’épidémie post-déconfinement, les deux hélicoptères PUMA de l’armée de l’air et leurs équipages restent positionnés en Martinique. Ils pourront poursuivre leurs missions de soutien aux autorités civiles dans le transport de patients – dont ceux atteints du covid-19 – comme dans des missions militaires.
Le détachement du 2e régiment de Dragons spécialistes de la désinfection reste également aux Antilles. Indispensables pour la poursuite des évacuations de malades, ils ont la capacité de désinfecter les hélicoptères ou toute autre installation stratégique. Ils poursuivent également la formation des unités à la désinfection afin d’acquérir les bons réflexes dans ce domaine.
A Saint-Martin, le poste médical d’évacuation, installé à titre préventif au plus fort de la crise sanitaire, reste en place encore quelques semaines, toujours afin de se prémunir d’une potentielle reprise de l’épidémie.
Les forces terrestres positionnées sur les 3 îles restent également en place et poursuivent leurs actions de soutien des autorités civiles et d’aide auprès de la population : livraison et distribution de masques de protection, actions de distribution d’eau et soutien logistique des CHU.
Les FAA remercient les marins du PHA Dixmude qui ont donné tout leur savoir-faire au profit des antillais et qui vont repartir après des semaines de confinement à bord dans des conditions sanitaires strictes, indispensables à la préservation de l’équipage.
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